“天下之美,收于一园[1]。春日宴,绿酒一杯歌一遍。[2]”
几载逢春,赏花宴会设在宋宫艮岳园林[3],整座园林春意盎然,亭台楼阁掩映其间,碧波池水倒映着雕栏画栋,各色花卉被精心修剪成玲珑姿态,姹紫嫣红,锦绣交叠。
微风拂过,花架下的轻纱漫舞,暗香幽然,沁人心脾。
宗室子弟们身穿华服,笑语盈盈,园中随处可见形式各样雅趣闲情的活动,如簪花、插花、观鱼、投壶……春风轻拂,衣香鬓影间,尽是恣意欢愉。
贵人们或漫步在回廊下,赏花观景,或坐在凉亭下品茗聊天,暖阳倾泻,茶香袅袅。
一处凉棚下,皇后携诸位公主与妃嫔端坐于轻纱帐内。
“母后,儿臣想……”
只见宋婉宁身着一袭赤色锦缎骑射服,袖口处银线勾勒的云纹在阳光下泛着细碎光芒,一头乌发高高扎起,用金簪固定在后脑勺,整个人显得英气十足又不失高贵优雅。
皇后微微颔首,唇角噙着端庄的笑意,接着与身旁的妃嫔闲话。
“皇后娘娘,臣妾瞧着,大公主莫不是有心悦之人了?”
“指定是,依臣妾看呀,赏花宴后,皇后娘娘就预备着嫁妆吧。”
“大公主今日格外英姿飒爽,倒是与鹤大人极为相配,只是可惜……”
妃嫔们七嘴八舌的调笑声萦绕耳畔,与远处投壶场上的喝彩声交织在一起。
宋楚惜微微垂下眼眸,发间那支粉色珠花步摇随着她低头的动作轻轻晃动,在阳光下折射出细碎的光芒。
“三公主可曾瞧上合意的?”
皇后突然开口,随后端起身前的茶盏,轻轻抿了一口,眼角余光落在她鬓边的步摇上,偶有几只蜜蜂扑上去。
“儿臣……”
宋楚惜抬眼时已换上羞怯笑意,紧接着双颊漫上薄红,连耳尖都泛着桃花般的滟色,竟真似被戳中心事的小女儿家。
妃嫔们哄笑起来,皇后将茶盏轻声叩在桌案上,发出清冷一响,说道:“三公主,你且自去玩吧,也不用陪着本宫在这里。”
“是。”
宋楚惜刚走出几步,就被假山后的一抹翠绿色的熟悉身影吸引,她快步走了过去,不想人已消失不见。
“三公主怎么独自一人?”
清润男声自身后传来,她转过身去,正见鹤行风身着墨色劲装,衬得他的身形修长而高大,腰身紧实有力,肩膀宽阔而结实,脸庞轮廓清晰深邃,透着一股难以言喻的男性魅力。
“鹤将军,好巧。”
宋楚惜朝他微微一笑。
待鹤行风走近了,她才望见他眼底暗藏的锋锐,暗暗思忖,可是刚才发生了什么?
***
半盏茶前。
宋婉宁在回廊下碰见鹤行风,她十分果断地朝鹤行风抛来橄榄枝,“鹤大人,我听闻父皇有意为你择为好夫人?”
鹤行风负手立在回廊下,红色发带随风飘动,他拱手作揖道:“劳大公主挂心,太后娘娘已着人送了几位贵女的生辰八字来。”
宋婉宁“噗嗤”一下笑出了声,她笑道:“我瞧着吏部尚书家的嫡女,自小饱读诗书,琴棋书画样样精通,温婉贤淑;还有礼部侍郎的千金,才名远扬,去年赏花宴诗会,她的诗作艳压群芳;再有工部员外郎家的女儿,模样生得标致,一双巧手,绣工堪称一绝,为人又乖巧懂事,持家有道……